Каперсы — это бутоны колючего кустарника каперсника. Они похожи на зеленые оливки, а на вкус — терпкие и горьковатые. Для использования в пищу их часто маринуют в рассоле из воды, соли и уксуса, или сушат в соли. Благодаря такой процедуре их вкус становится острым, а растительные качества снижаются.
Каперсы, чаще всего, используют для блюд в качестве приправы. Но иногда их добавляют в салаты или просто украшают ими блюда. Еще бутоны растения используются в фармацевтике: из их экстракта производят препараты для гипертоников.
Растут каперсы в Италии, Франции, Испании и Северной Африке. Кстати, на острове Пантеллерия, в Италии, растут каперсы, получившие марку IGP (защищённое географическое наименование). Они считаются лучшими по вкусу. Все из-за того, что в почве, из которой произрастает растение, содержится много вулканического пепла.
Само название каперсов произошло от греческого названия острова Кипр – Кипрос. Именно поэтому в средиземноморской кухне они используются уже более 2 тысяч лет. Раньше они были важнейшей составляющей экспорта древних греков.
