На севере США популяции оленей начала убивать «хроническая изнуряющая болезнь» — CWD (chronic wasting disease). Ее еще прозвали «вирусом зомби-оленей». Животные гибнут из-за особого белка – приона, особенность патогена — «живучесть» и «неубиваемость». Стоит ли опасаться таких новостей другим видам, а в особенности человеку?

Что такое «зомби вирус»?

Это хроническая изнуряющая болезнь (CWD), которой подвержены чернохвостые олени. Заболевание неизлечимо и, как правило, заканчивается для животных, которые ей заразились летальным исходом.

Причины

«Зомби-вирус» у оленей вызывают опасные белки — прионы. Это неправильно сформированные патогены, которые могут годами храниться в грязи или на любых поверхностях. Они также способны выдержать радиацию, нагревание до 600 градусов, обработку формальдегидом или другими дезинфицирующими средствами.

Патогены приводят к разрушительным процессам мозга, из-за чего инфицированные олени характеризуется странным поведением. CWD еще называют губчатой энцефалопатией – зараженный белок влияет на нервную ткань, и таким образом, мозг буквально превращается в губку.

Симптомы и признаки

Болезнь оленей-зомби выражается сонливостью. Еще из ее признаков: олени, которые заразились CWD, начинают спотыкаться и чахнуть. Им также характерен бессмысленный взгляд. Из-за нарушений в мозге животные могут вести себя агрессивно и нападать на сородичей, людей. У животных также теряется координация и текут слюни. Именно из этих характеристик и пошло название — зомби-вирус.

CWD может распространяться из-за прямого контакта с жидкостями инфицированного организма: со слюной, кровью, мочой или калом. Она также может передаваться косвенным контактом с зараженными объектами или средой, содержащей инфекционный материал.

Где встречаются олени-зомби

Болезнь была выявлен у оленей еще в 1960-х годах в Канаде. Вспышка возникла в Йеллоустонском национальном парке в США. В декабре 2023 года там из-за болезни погиб один олень. А за последние несколько лет она распространилась более чем в 23 штатах США, двух канадских провинциях и Южной Корее. Также она была замечена в Норвегии, Финляндии и Швеции.

В 2022 году похожие симптомы обнаружили и в России, в Курганской области. Там около 30 косуль ходили кругами и бились в конвульсиях. Кроме того, у животных текла пена изо рта, кровоточили глаза.

Ветеринары предположили, что косули могли отравиться химикатами, которыми обрабатывают сельхозкультуры, грибами или забродившими ягодами. Также они предположили, что кровоподтеки могли быть у косуль из-за ушибов, так как они самотравмировались из-за своего состояния.

Может ли этой болезнью заразиться человек?

В настоящее время заражения CWD человека не зафиксировано.  Также нет в этой статистике домашних и сельскохозяйственных животных. Однако есть мнение, что можно заболеть, если употребить инфицированное мясо. Это может произойти, потому что прионные заболевания являются антропозанозными, то есть способны паразитировать в организме человека.

Есть в истории случаи заболевания аналогичным заболеванием — болезнью Крейтцфельдта-Якоба. Люди ей заражались, съедав зараженное мясо коровы.

Эксперты отмечают, что прионные заболевания развиваются медленно, в течение нескольких лет. Они также не поддаются лечению, и классических вакцин от них нет, потому что вакцины предназначены против возбудителей по типу бактерий, различных микроорганизмов, а это инфекционный белок. Однако сейчас существуют экспериментальные методы лечения.

Кроме того, есть и риски, что болезнь может передаться от оленей через загрязненную воду или почву.

Выводы

История помнит, что прионные заболевания приводят к разрушительным последствиям, так как заставляют избавляться от большого количества особей.

К примеру, так произошло в Великобритании. Там из-за вспышки бешенства пришлось забить миллионы особей крупного рогатого скота. Тоже самое произошло с людьми. С 1995 года там погибло из-за болезни 178 человек. Таким образом, зомби-вирус оленей может влиять на продовольствие и в целом на экономку США и других регионов.

Не стоит и думать, что болезнь CWD не опасна для нас. Хотя пока доказательств заражения болезнью людей нет, есть ряд факторов, из-за которых стоит быть аккуратным. К примеру, есть риски заболевания при употреблении мяса зараженного животного. Кроме того, ученые проводили исследования, которые показали, что прионы болезни могут размножаться в человеческих клетках.

Таким образом, лечение требует комплексного подхода и дополнительных исследований. Это нужно для понимания влияния вируса на здоровье, экологию и экономику субъектов.