Науку связывают с точностью, логичностью и рациональностью. Однако и в этой области знания бывало не мало ошибок, а иногда и вовсе фальсификаций, к которым прибегали ученые ради собственной славы. Подробнее о том, какие исследования и археологические находки оказались фейками, — в нашем материале.
Всем известны псведоисследования в области коронавирусной инфекции, конспирологические теории об НЛО и поглощении излучения фольгой. Но история лженаучных открытий уходит далеко в прошлое.
Так, некоторые исследования, на первый взгляд казавшиеся ошеломительными, оказывались вымыслом, а некоторые ученые и изобретатели ради славы готовы идти подтасовку фактов.
Согласно оценкам журнала Nature от 2018 года, около трети исследователей вовлечены в плагиат и фальсификацию данных. Из 7 000 ученых 33% признались в нарушении научной этики. Более того, среди старших ученых 38% констатировали, что хотя бы раз за последние три года оказались причастны к одному из подобных случаев, а среди их молодых коллег — 28% запятнали свою репутацию таким образом.
Робот-шахматист XVIII века
Во второй половине XVIII века Вольфганг фон Кемпелен, известный изобретатель, завоевал популярность при дворе Габсбургов. В 1769 году он и был очарован фокусником, которые продемонстрировал свой талант великосветским особам. Вдохновленный этой «магией» Кемпелен пообещал императрице Марии-Терезии, что в скором времени создаст что-то более удивительное. Год спустя он представил миру «механического турка».
Машина представляла собой манекен, одетый в турецкий халат и тюрбан, который сидел за большим шкафом с шахматной доской. В процессе функционирования автомат обыгрывал одного игрока за другим, включая Бенджамина Франклина и Наполеона Бонапарта.
Но как оказалось, машина не была каким-то усовершенствованным видом автономного робота. В то время как многие были в восторге от этой машины, нашлись и те, кто заподозрил создателя в фальсификации.
Выдвигались версии, что устройством внутри шкафа управлял спрятанный ребенок, карлик или даже хорошо обученная обезьяна. Но на самом деле конструкция была сделана таким образом, чтобы взрослый человек мог управлять манекеном с помощью магнитов и веревки.
Во второй половине XIX века было опубликовано несколько материалов, раскрывающих истинный принцип работы «турка». Например, в книге «Шахматы: энциклопедический словарь» описывается следующее: «Внутри ящика, скрытого за перегородками, находился настоящий шахматист. В основания фигур шахмат были встроены магнитные стержни, а под каждым полем шахматной доски располагался небольшой железный сегмент, подвешенный на медной пружинке. Когда фигура перемещалась с одного поля на другое, она притягивала или опускала соответствующий сегмент. Во время своего хода невидимый шахматист мог передвигать рычаг, что заставляло руку турка подниматься и опускаться. В руке манекена находились гибкие тросики, которыми управляли движением пальцев игрока. Путем вращения втулки на конце рычага, шахматист мог брать фигуру, перемещать ее на нужное поле, разжимать пальцы и возвращать руку в исходное положение».
Кардиффский гигант
16 октября 1869 года рабочие, копавшие колодец за сараем Уильяма Ньюэлла в Кардиффе, штат Нью-Йорк, обнаружили окаменевшего человека, рост которого превышал три метра. Владелец земли утверждал, что находка имеет библейские корни, и при этом был не прочь на ней подзаработать. Люди стали приходить, чтобы увидеть гиганта, платя по 50 центов за вход. Однако археологи заявили, что этот великан не может быть настоящим. Несмотря на это, ажиотаж в прессе продолжал нарастать.
Некоторые христианские проповедники начали защищать подлинность гиганта, так как он подтверждал библейскую хронологию.
Спустя некоторое время группа предприимчивых дельцов купила гиганта за 23 000 долларов США, что эквивалентно почти полумиллиону современных долларов. И начали кататься с необычным экспонатом по всей стране.
Однако через несколько месяцев обман был раскрыт. Оказалось, что гиганта изготовил из гипса Джордж Халл, торговец табаком из Нью-Йорка, который был двоюродным братом Уильяма Ньюэлла.
Халл был атеистом и поспорил с местным священником, который верил в существование гигантов, описанных в Книге Бытия. Тогда Халл решил провести своего противника, а заодно и всю верующую общественность, подделав гиганта.
10 декабря 1869 года Халл признался журналистам, что он создал кардиффского гиганта.
Финеас Барнум, известный шоумен, попытался приобрести статую у новых владельцев, но не смог. Он создал копию гиганта и утверждал, что его экспонат настоящий, а изготовленный Халлом — фейк и подделка. Барнум даже пытался доказать подлинность своего гиганта в суде, естественно, безуспешно.
Пилтдаунский человек из подручных средств
К числу наиболее известных научных мистификаций всех времен относится знаменитый пилтдаунский человек. В 1911-1912 гг. в Англии было найдено несколько фрагментов черепов и нижних челюстей.
Научные мир того времени предполагал, что найдено «недостающее звено» — переходная ступень между обезьяной и человеком, и в течение многих лет этой находке придавалось большое значение. По мере того, как все больше и больше образцов стало появляться в Африке, а не в Европе, эти утверждения стали казаться, по меньшей мере, подозрительными.
В середине декабря 1912 года английский журнал Nature опубликовал статью ценной научной находке. Сообщалось, что в Суссексе, в Пилтдауне, любителю-палеонтологу Чарльзу Даусону удалось обнаружить череп и челюсть человека, который жил около двух миллионов лет назад, в начале плейстоцена. В материале утверждалось, что это «новое ископаемое старше неандертальца и, вероятно, является нашим непосредственным предком». Также отмечалось, что «челюсть выглядит совершенно аналогично челюсти молодого шимпанзе». Далее описывалось: «Два коренных зуба, сохранившихся в найденной половине челюсти, имеют явные признаки человеческих зубов». Несмотря на то, что Чарльз Даусон не был специалистом-антропологом, его репутация не вызывала сомнений. У него уже было много палеонтологических находок, поэтому подлинность обнаруженных костей никто не ставил под сомнение. Первое научное описание черепа представил известный палеонтолог Артур Смят Вудворд, который также был хранителем отдела естественной истории в Британском музее.
Однако спустя почти сорок лет, в 1953 году, Британский музей официально признал свою ошибку. Череп пилтдаунского человека, который получил латинское название «эоантропус даусони» (ранний человек Даусона) от Вудворда, был подделкой.
В 1953 году о фальсификации написал и журнал Time. Например, химический анализ костных фрагментов «пилтдаунского человека» показал, что их возраст не превышает 500 тысяч лет — слишком рано для «недостающего звена».
Более детальное расследование показало, что «франкенштена» собрали из черепа средневекового человека, челюсти орангутанга и нескольких спиленных зубов шимпанзе.
Случай с пилтдаунским человеком показательный пример того, что и ученым свойственно ошибаться. Антропологи приняли желаемое за реальное, а явную подделку — за давно искомое «недостающее звено».
Археораптор: фальшивка, которая стоила ученым 80 000 долларов и испорченной репутации
Еще одно «недостающее звено» не только ударило по репутации ученых, но и по бюджету. 15 октября 1999 года во время пресс-конференции в Вашингтоне Национальное географическое общество объявило о своем открытии, которое якобы заполнит пробел между динозаврами и птицами. Это создание было названо Archaeoraptor liaoningensis. Практически одновременно, журнал National Geographic выпустил статью с заголовком «Перья для тираннозавра? Останки существа, похожего на птицу, — недостающее звено в эволюции динозавра». Эта публикация вызвала широкий резонанс в научных кругах, к исследованию подключились корифеи науки. Описанием археораптора занимались Стивен Черкас из Музея динозавров в Монтичелло, штат Юта, и Син Сюй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине с поддержкой журнала. Однако вскоре археораптор начал доставлять множество проблем своим описателям.
Оказалось, что окаменелость представляет собой набор из хвоста и задних конечностей небольшого динозавра группы Тероподов — Microraptor zhaoianus, а остальные части принадлежат древней птице Yanornis martinini.
Позже выяснилось, что китайский фермер склеил разные экземпляры, пытаясь заработать денег. Разумеется, эта мистификация всколыхнула общественное мнение относительно очевидной связи между птицами и динозаврами.
Связь между вакцинами и аутизмом
В 1998 году Эндрю Уэйкфилд написал работу, в которой утверждал, что обнаружил связь между вакциной MMR и аутизмом. Данная вакцина является комбинированной и применяется против кори, эпидемического паротита и краснухи.
Шокирующий материал даже опубликовали в ведущем медицинском журнале Lancet, и многие поверили в правдивость исследования. И по сей день ее в качестве доказательства приводят антипрививочники.
Как выяснилось, Уэйкфилд подделал большую часть своих исследований и даже включил в них множество фальсифицированных данных в поддержку своих утверждений. Его обман быстро раскрыли, и журнал The Lancet отозвал статью.
Люди со светлым типом волос вымирают
В 2002 году была раскрыта еще одна интересная научная мистификация. Тогда многие информационные агентства опубликовали «научные» доказательства того, что люди со светлыми волосами постепенно вымирают.
Эти утверждения подкреплялись докладом ВОЗ, в котором прогнозировалось, что ген, отвечающий за натуральные светлые волосы, исчезнет к 2202 году.
Звучало правдоподобно, но есть нюанс. ВОЗ никогда не проводила подобных исследований.
«ВОЗ ничего не знает о том, как появились эти сообщения, но хотела бы подчеркнуть, что у нас нет никаких предположений относительно будущего блондинов», — заявили в организации.
Другие ученые также подтвердили, что гены не могут просто «исчезнуть». Кроме того, не существует единого гена, отвечающего за светлый цвет волос у человека.
Семена инопланетной жизни
В 1960 году геолог Барт Нагги опубликовал исследование образцов породы, которые упали на Землю во время Оргейского метеоритного дождя в южной части Франции в 1864 году. Один из этих метеоритов, по утверждению ученого, содержал микроскопические образования, которые напоминали зародыши инопланетной жизни. Новость вызвала огромный интерес в научных кругах, и исследователи начали тщательно изучать образцы метеоритов Оргей, которые находились в разных музеях по всему миру.
Вскоре группа исследователей из Чикаго сделала еще более захватывающее открытие: в одном из метеоритов были обнаружены семена растений! Удивительность этой находки в том, что семена находились глубоко внутри образца, под слоем расплавленной породы. Это исключало версию о том, что семена могли прилипнуть к камню, когда он уже находился на поверхности Земли. Ученые были в восторге: впервые появились доказательства того, что жизнь могла прийти на нашу планету из космоса! Это давало основание предполагать, что где-то могут существовать планеты с флорой, похожей на земную.
Более глубокое исследование семян, однако, показало, что они полностью идентичны растениям, которые растут на юге Франции. Вера в инопланетные сады рухнула. Остался вопрос, как семена могли попасть под стеклообразную корку камня после его прохождения через атмосферу.
Скоро тайну раскрыли: большая часть корки на метеорите оказалась не расплавленной породой, а обычным клеем. Сам метеорит состоял из пористого материала, который становился мягким от влаги, подобно глине. Вероятно, более ста лет назад после метеоритного дождя некие шутники решили разыграть общественность. Они смочили один из образцов Оргея, внедрили в него семена, высушили, покрыли клеем и отнесли в музей, где образец лежал более века. Удачная и остроумная подделка наделала шуму в научных кругах.
